Het is midden in de nacht als ik de auto start

Het is midden in de nacht als ik de auto start. Mijn hond ligt stil achterin, alsof ze begrijpt dat dit geen gewone rit is. Voor me ligt een weg van 1.243 kilometer, terug naar wat ooit thuis was. Niet omdat ik wilde, maar omdat ik moest. Soms vraagt het leven je om terug te keren, zelfs als je al afscheid dacht te hebben genomen.

Ik heb Italië gekozen, dacht ik. De bergen, de rust, het leven dat ik voor ogen had. Maar wat doe je als het land dat je omarmde, niet kan bieden wat je nodig hebt? Omdat wat belangrijk voor je is, niet matcht met wat je daar vindt?

Ik worstelde dagenlang met die gedachten. Ik probeerde meerdere dierenartsen, hopend dat de volgende praktijk me zou laten voelen dat ik goed zat. Maar hoe ik ook zocht, de zorg die ik gewend was, vond ik niet. En concessies doen op dit vlak? Dat kan ik niet.

Die nacht reed ik niet weg uit ongemak. Ik reed omdat de zorg die ik voor mijn hond vond, niet klopte met wat ik diep vanbinnen voelde. Dit was niet goed genoeg. Ik koos voor haar. Voor haar gezondheid, terwijl ze op haar kwetsbaarst was. Een race tegen de klok, terwijl die kilometers aan mij voorbijgingen. En dus volgde ik mijn hart – zelfs als dat betekende dat ik terug moest.

Toen ik hierheen verhuisde, had ik dromen. Maar dromen en verwachtingen zijn soms gevaarlijk. Ze maken beloftes die niet altijd waargemaakt kunnen worden. En dat is misschien wel de grootste les van emigreren: dat je nieuwe land je niet altijd kan geven wat je zoekt.

Die nacht, onderweg naar het verleden, voelde ik de spanning tussen wat ik verwachtte en wat ik kreeg. Italië zou toch een nieuw begin zijn? Maar in de stilte van de weg, met elke kilometer dichterbij mijn oude dierenarts, voelde ik hoe mijn verwachtingen mij hadden verraden.

Ergens voelt het als falen, teruggaan naar wat je kent. Alsof je toegeeft dat het nieuwe niet goed genoeg is. Maar ik leerde dat teruggaan niet altijd zwakte is. Soms is het precies wat nodig is. Niet om opnieuw te blijven, maar om te halen wat je nodig hebt en verder te kunnen.

Niet alles in mijn nieuwe leven hoeft te kloppen, zolang ik maar trouw blijf aan wat voor mij niet onderhandelbaar is. ♥️